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沈长歌身穿夜行衣进入飞鸿楼,来见撰写《琵琶仙》话本的宋先生,沈长歌掏出银两,说自己在飞鸿楼听到了一出《琵琶仙》,她发现《琵琶仙》的故事和现实中发生的一件事很是相似,询问宋先生是否以现实中发生的事为灵感而撰写了《琵琶仙》,然而宋先生吞吞吐吐,并不肯说实话。
沈长歌离开宋先生房间,发现宋先生门口有几个穿着番邦特色衣服的临泽人,而南宫奕也从雅间出来,身后也跟着几个临泽人,沈长歌意识到南宫奕可能在派那两个临泽人监视宋先生。
沈长歌急忙返回房间,发现宋先生口吐鲜血倒在地上,慕珩也在此时赶到,二人一起将宋先生救走。
医馆里,宋先生醒来,发现自己被沈长歌救出,便说了实话,原来,他为了写话本走南闯北,收集素材,有一次,他遇到了一个濒临饿死的老宫人,他给了老宫人两块烧饼,换来了宠妃如嫣的故事。现实中,如嫣的经历和琵琶仙中描写的缠绵悱恻的爱情故事截然不同,宠妃变成琴的传说也是子虚乌有,如嫣是为了躲避追杀,从宫里逃出来的。
心事重重的沈长歌回了家,却发现自己放在桌上的《仙人叹》不见了,她急忙跑出来,听到南宫奕正站在凉亭中喊她。