路小弟告诉宋运辉，每个时代都有自己的局限性，如果不走出这一步，还抱着吃大锅饭的思想，哪怕未来把竹胺研发成功，势必还要走高端的自动化生产机械，从而取代这些人工，裁撤冗余人员。
宋运辉承认路小弟说的没错，也不觉得自己的想法有错，只有一种无力回天的颓败感。回到工厂以后，宋运辉找曹自立商量改变研发思路，既然竹胺作为农药没办法长期抗虫，不妨转为卫生类农用杀虫剂。可是曹自立认为这是完全两个方向，果断拒绝宋运辉的提议。
随后宋运辉和曹自立向部里汇报工作，承认没有按照规定期限内拿出最终成果。为了再给彭阳厂争取一次机会，曹自立临时改变主意，格外提交一份卫生类农药杀虫剂的研究文件，逐渐引起领导们的兴趣。部里开会激烈讨论，宋运辉和曹自立焦急等在会客室，直到被告知回彭阳厂等消息，希望瞬间破灭了大半。
韦春红住在小雷家村不舒服，又觉得自己耽误了雷东宝，再次对他提出离婚。雷东宝依然没有答应，承诺处理好事情后会带她和阳阳一起搬到市里。此时宫新鸣突然来找雷东宝，还是想让他交出商标，奈何雷东宝没有半点商量的余地，而他跟雷东宝彻底翻脸，扬言一定会拿回商标。
当天晚上，雷东宝满身酒气来找陈平原，希望他能找孙青山帮忙。陈平原劝说雷东宝不应该跟宫新鸣对着干，更别提能够指望孙青山出面，可是雷东宝还抱有试一试的念头。雷东宝通过陈平原，成功与孙青山见了面，主动向他认错，并且同意交出商标，前提是要扳倒宫新鸣，否则没有自己的生存之地。
孙青山指责雷东宝认错的时间太晚，至今还没有意识到问题的严重性，而他已经决定收回雷东宝的总经理职位。雷东宝趁机提出集体企业改股份制的想法，果然孙青山听得动心，相较于自己的仕途，背刺宫新鸣算不得什么事儿。
反观宫新鸣找来史红伟和雷正明，准备在雷霆职工大会上罢免雷东宝，希望他们俩能够帮助自己。史红伟对雷东宝忠心耿耿，当场表态绝不会背叛他，若是他离开雷霆厂，自己也会跟着一起走。
待史红伟气冲冲地出了门，雷正明还坐在沙发上沉思。宫新鸣趁热打铁拉拢雷正明，承诺只要雷东宝下台后，就会把权力交给他。然而雷正明没有作出回应，史红伟则是想要去给雷东宝通风报信，遭到雷正明的阻拦，提醒他多为自己考虑。
职工代表大会上，一部分工人大骂雷东宝贪得无厌，为了奖金分红闹得不可开交，一部分拥护雷东宝的工人也毫不示弱地怼了回去。两伙人针锋相对，雷东宝突然带着钱过来，告诉大家若有人对自己不满，可以直接拿钱签字走人。
众人等待良久没见宫新鸣现身，殊不知他已被县里调走，宫新鸣难受不已，只能服从组织安排。宫新鸣独自坐在办公室黯然落泪，终是提着行李往大门外走，回头瞧见雷东宝站在窗边，回想着两人的过往点滴，还是露出意味深长且带有苦涩的笑容。随后雷东宝召集大家开会，宣布雷霆集群改制为雷霆股份有限公司。
