中午开饭时，孩子们蜂拥冲进食堂，个个碗里黑馍白馍掺杂，唯独易青娥碗中尽是黑面窝头。胡三元见状火冒三丈，立马带着易青娥去找裘存义讨说法。裘存义办事素来实在，直言自己是用三个黑馍换一个白馍，胡三元愣在当场，只得硬着头皮指责对方克扣孩子口粮。
此话一出，裘存义来了气，当众扳着指头细细算账，声称学员每月定量二十一斤粮，摊到每日不过七两，三个馍下去便只剩一两菜汤钱，可易青娥愣是十天吃空了一个月的口粮，这账怎么算都不对。
胡三元同样不服气，骂裘存义不近人情，竟跟个孩子较真，两人当即吵得面红耳赤，引得众人围观。打饭阿姨和宋祖光也是个护短的，扯着嗓子非逼胡三元给裘存义赔罪。胡三元瞅着裘存义一把鼻涕一把泪的控诉模样，自觉理亏，立马矮了半截态度，打算将自己房中那半瓶西凤酒赔给他，裘存义果然记着这点好处，瞬间转怒为喜，一场风波这才作罢。
剧院这边刚消停，那边《红灯记》选角又卡了壳。花彩香与米兰盯着李铁梅的角色，谁也不愿屈就演李奶奶。等到晚上，眼镜导演便去找胡三元商量人选，胡三元看出对方是给自己挖坑，索性将计就计，谎称《红灯记》缺了李奶奶这个角色惹得县领导不满，恐怕剧团迟早就要解散。
花彩香为保剧团决定演李奶奶，但米兰却佯装没听见，只盯着李铁梅不放，这一幕被花彩香看在眼里。平日学员们结伴外出，只剩下易青娥和张黑娃两个被孤立的人，反倒成了彼此依靠的伙伴。两人一同读书识字，一处聊天怀念从前，更是趁人不备偷偷把压腿杆子给弄矮了几分。
学员刘克因怕苦临阵脱逃，一帮男孩子立马追了过去，最后全在河里嬉戏玩耍，直到何大锤找过来才作鸟兽散。老师察觉压腿杆高度有异，赶紧把何大锤找过来。面对质问，易青娥主动站出来承认错误，张黑娃胆小不敢冒头，缩在人群后面瑟瑟发抖，不料封潇潇仗义执言，把责任揽到了自己身上。事后，胡三元亲自把压腿杆重新调整好高度，算是平息了这件事。
米兰为能争取到李铁梅的角色，一连数日缠着黄正经婆姨拉关系，帮着她织毛衣套近乎，瞅着时候差不多了，就故意透露自己想竞争一个角色。黄正经听得不乐意，看穿米兰的心思，非要大家在会上发表各自意见。胡三元本想明哲保身，主动弃权避嫌，但黄正经偏偏点名要他表态，让他躲也不是，应也不是，一时间进退两难。米兰刚要争取，却被黄正经一口否决，当场宣布李铁梅让花彩香扮演。
讨论会结束后，米兰生气地质问黄正经，反被黄正经拆穿她写匿名信诬陷花彩香的事。就在米兰以为自己彻底止步于李铁梅时，怎料花彩香竟主动找到黄正经，要求扮演李奶奶，两人就此冰释前嫌，排练相处愈发和睦。
等到下乡演出，易青娥跟着大家边唱歌边往前走，她成为农村孩子们羡慕的对象，但她一看到路边的羊群，仍是感到无比亲切。演出结束后，大家聚在一起吃面庆祝，胡三元却让张黑娃替自己找来小白鞋，神秘兮兮地带她去一个地方。
