柔嘉的皇姑祖来看望她，她看到了沈惊鸿深夜来造访柔嘉，她觉得两个人的关系不一般，柔嘉告诉她那只是自己帮助过的穷苦师生。皇姑祖告诉她要珍惜身边人，柔嘉公主告诉她自己心里有数。柔嘉询问皇姑祖诛邪剑在哪里，皇姑祖听到诛邪剑立马警惕了起来，她觉得柔嘉公主是个聪明人，应该知道什么该问，什么不该问。沈惊鸿找到孙云谦，他希望孙云谦可以帮助他们，孙云谦虽然也想帮助他们但面对的是他的父亲，所以他不敢承诺。
沈惊鸿向他保证保护孙家，希望他可以助他们一臂之力，还百姓一个朗朗乾坤。孙云谦告诉沈惊鸿自己宁愿不姓孙，当他读到为百姓立命的时候也是慷慨激昂，但他姓孙，他也没有办法。说完这些，孙云谦拿出了一个帐薄，他告诉沈惊鸿他想要的都在这个帐薄里面，他告诉沈惊鸿不要忘了答应过自己什么，沈惊鸿让他放心，自己言出必行。沈惊鸿拿着天兴号帐薄在朝堂之上交给了刘琛，刘琛问他证据确凿还有什么话好说。
沈惊鸿觉得孙家所犯的罪行罄竹难书，但这本帐薄正是孙汝的儿子孙云谦交给他的，希望可以从轻处罚。刘琛正准备饶他一命，不料周大人揭发孙汝通敌叛国，勾结北涼。刘琛听到这些顿时发了怒，他立马下旨处死孙汝，孙家男丁全部发配，女眷全部没入贱籍。沈惊鸿还想要请求刘琛改变旨意，刘琛心意已决谁的话也不听了。孙云谦找到了沈惊鸿，他把沈惊鸿揍了一顿，他觉得自己把沈惊鸿当成知己，他却利用自己，他父亲说的对，他确实蠢，是他害死了他们孙家，他称沈惊鸿不再是惊鸿兄，而是称他为沈大人。
柔嘉公主找到了周大人，她告诉孙家现在已经覆灭了，朝堂之上他们周家最大，现在他们可以联手了。沈惊鸿找到了柔嘉，他询问她关于孙家的事情，柔嘉当作不知道。沈惊鸿直接问她什么时候和周家开始合作了，柔嘉觉得事已至此说这些还有什么用。沈惊鸿觉得自己已经答应了孙云谦保护他们孙家了，柔嘉觉得不是已经给孙云谦留下了一条性命吗。沈惊鸿听到她的话，气的离开了，蔓儿提醒柔嘉沈惊鸿生气的很，柔嘉也全然不在乎。
慕灼华在朝堂上发表了自己言论，她觉得可以去芜存菁，推恩实惠。刘衍听着慕灼华的发言，他连连点头表示赞同，当慕灼华说完一切后，朝堂上的众大臣也都表示赞同。慕灼华读了商守的下卷才明白自己老师的真正用意，他并不是全然否定恩荫制度。刘衍也告诉她何新在商先生死之前曾有两拨人找过他，第二拨人才是真正杀死商先生的人。慕灼华分析了一番之后，她觉得能做到这些的只有柔嘉公主了，刘衍让她不要跳进了别人的陷阱里面。
慕灼华知道自己险些就进入了柔嘉的陷阱，她让刘衍和自己一起找出更好的变革方法。刘琛也觉得慕灼华说的言之有据，他觉得这个方法可以一试。刘衍告诉刘琛恩荫制度始终是世家的一颗毒瘤，还是要铲除，推行恩荫制度只是一个过渡，刘琛也觉得是这样，两个人不谋而合。刘衍看着柔嘉公主这个样子，他觉得刘俱生前把他的子女托付给了自己，现在看来他要有负所托了。柔嘉公主从火坑中救出了孙纭纭，柔嘉明里暗里向她透露他们家的处境全都是因为慕灼华。孙云谦喝了酒他觉得都是因为自己才变成这个样子了，他拿起剑自杀了，孙纭纭刚好看到，她把一切都怪在了慕灼华身上。
