由于灾情村子里颗粒无收，所有的粮食集中在一起也只能维持三天，黄大发让照顾一下孕妇，可开美也是孕妇，黄大发却未能照顾的好，因此觉得愧对开美，开美并不责怪黄大发，黄大发能顾着别人，她也要配合，等到粮荒过了，孩子也出生了，她也要能配得起干部家属的称号。
此时关大祥又用黄豆换走了粮食的种子，黄大发匆忙赶过去，责怪负责看管种子的人，不该轻易将来年的全生产队种子换了一袋黄豆，随后就追了上去，要求让关大祥还给他们，承诺可以给一斤的种子做辛苦费。但关家父子俩都不肯给，还认为现在是粮荒，留着种子也没用，还不如换粮食呢。黄大发抓住关大祥要一起跳下山坡，以此威胁关父妥协，关父以为黄大发不会有这个胆子，结果没想到黄大发果真抱着关大祥跳下去，但也及时抓住了他不至于闹出人命，看到黄大发真的不要命的架势，关大祥只好哭丧着脸答应了黄大发。
开富看着春妹难过，心疼孩子们天天挨饿，开富劝说春妹要相信黄大发一定能有办法，可春妹觉得黄大发已经很难了，不能将所有的担子都压在他身上。开富自责自己的无用，恨不得用自己当粮食为大家填饱肚子。
黄大发将豆子撒给了老牛吃一些，老牛刚来的时候，还是他和开美一起接的，那时候两人还没在一起，可是现在孩子都快有了，老牛也的确是老了，现在干活也干不动了，黄大发流着泪不舍得老牛，老牛这一辈子付出太多辛苦，是草王坝的恩人，草王坝的人也应该给老牛养老，可是草王坝那么多人嗷嗷待哺，他也被逼无奈，只能杀了老牛给大家填饱肚子。
大家忙着做牛肉熬汤，黄大发特意叮嘱少放一些野菜，给大家解解馋，怀春赶来看见老牛被杀了，责怪黄大发不和他商量，黄大发不想让怀春担责任，他一个人杀了老牛，也要去自首，以后将这里都交给了怀春。同时黄大发也叮嘱怀春，如果开美问起来就说是他有事外出了，坐几年牢就出来了。怀春不舍得黄大发出去，要找人顶罪，但被黄大发拦住，赵大山等人也听到了走过来，纷纷责怪黄大发不告诉他们，黄大发再三叮嘱这件事不许说出去。赵大山想起黄大发在杀牛之前就已经联系了陈大任，声称今天要举报一个破坏生产的人，没想到说的就是他自己。
陈大任此时已经带人来到，责怪黄大发擅自杀了牛，要将他抓走，全村的百姓都拦住了路不许离开，德宝爷带头恳求陈大任网开一面，陈大任却认为即便是再大的困难也不能徇私枉法，但也承诺会为黄大发求情。德宝爷带头表示牛肉汤都喝了，如果要走一起走，陈大任见状也有些心慌了，让黄大发解决。
黄大发承诺自己只要调查清楚就回来了，并且恳求大家都散了，开美在月牙儿的陪伴下来到现场，微笑看着黄大发，黄大发对得起所有人，但唯独对不起开美。开美理解黄大发，也赞同黄大发跟着去，因为黄大发不只是救了所有人，还救了她和肚子里的孩子，黄大发也因此犯错了，该承担国法惩治。在开美的理解和劝说下，大家也让开了一条路，黄大发深情望着开美，叮嘱照顾好她和肚子里的孩子。看着黄大发被带走，开美强忍着眼泪，嘴角带着笑意。人影逐渐远去，开美的笑容消失在脸上，眼泪止不住的流下来。
徐宏良为了避嫌让陈同志来送黄大发到劳改场干活，陈同志告诉徐宏良他来这里是劳动并非劳改，也有收入的，毕竟他快要当爹了，而这里也是唯一能接触到炸药的地方，学会了开山炸石之后修渠都可以用的到。黄大发知道自己没有被关进监狱，都是徐宏良的帮助，心中充满了感激。
消息传回到村子里，黄大发没事了，每个人都欢喜雀跃奔走相告。黄大发认准了一句话，抬起头往前走，不管经历多少沟坎，最终都能看到太阳，而在山场的工作，在他看来就是练兵场，这对他来说也是一种新的挑战。
转眼几年过去了，开美生下的儿子也已经几岁了，田红红也为怀春生了一个女儿，这天黄大发请了放电影的来村子里，全村人都来看电影，唯独田红红没有去，还挑拨离间觉得怀春不如黄大发，她去看电影还要看开美的脸色。怀春却似乎想明白了，不想要和黄大发再争下去，只要黄大发能干，就让他多干点。
开美依偎在黄大发肩膀上，春妹和开富依偎在一起，德宝爷也戴着眼镜坐在广场上，和全村人一起美滋滋看电影。开美感叹幸亏有黄大发，否则自己抗不过来的，黄大发却也衷心觉得幸亏有开美，幸亏有乡亲们，否则他也早就趴下了。黄大发看着张云念和王世勋坐在一起看电影的身影，真心希望他们能走到一起，王世勋也在此时握住了张云念的手。
怀春在徐宏良的带领下对着党旗宣誓，成为了一名真正的党员。转眼之间到了六十年代初，黄大发被评选了先进个人，在庆功会上，徐宏良发表了演讲，回头看看真的不容易，但希望以后都不要往回看，因为希望都在明天。
