梅生带着妻女回到家，看着周围熟悉的布局，思及与妻女分开这些年，心里五味杂陈。待女儿熟睡后，梅生与静秋互诉衷肠，静秋给梅生准备了洗澡水，独自站在外面看着月色，吟诵起那首《我侬词》，仿佛回到二人相识相爱的场景。
爹娘为伍千里张罗着饭菜，一家人时隔多年得以团聚，伍千里陷入沉思，想起自己与大哥在战场杀敌时，约定等战争结束就回家。伍十里不想让儿子再回部队，因为他们再无法承受白发人送黑发人的痛苦，但是伍千里给老两口解释当兵不是为了避难，而是为了给百姓们解决灾难。
除此之外，伍千里表示建国后家家户户都能分到三亩地，人不应该永远住在水上，三闾大夫管不了他们的温饱，但是他们现在可以靠种地安顿好日子。然而老思想充斥着伍十里，老伍家祖祖辈辈为疍民，难以想象分三亩地的好光景。
伍千里知道一时之间没办法转变伍十里的思想，便提出要带伍万里当兵，把他骨子里的桀骜驯化，带回来一个懂事的人。听着儿子说得这番话，伍十里迟迟没有回应，端起酒碗喝了起来。昏暗的幽光下，伍十里独坐船头，望着远处发呆，脑海里全是伍千里对他的承诺。
第二天清早，千里娘起来操持家务，等伍千里醒来后，劝说他别再走了，留下来找个媳妇好好生活。伍千里倒是没说什么，通过窗户看到伍万里在岸上训练几个伙伴练军姿，得意洋洋表示自己很快就要去当兵，娘俩看到这一幕，不约而同地露出笑容。
此时军营里，二四零团各营连战士正积极训练备战台湾，七连战士们训练间隙闲聊，布认命三句话不离跌打馆，三排长李大耕和七连机枪手平河等人纷纷打趣。二排长肖长贵听说最近要开拔，布认命却因新指导员还没确定，笃定是空穴来风。
伍家爹娘按照疍民习俗，亲手将伍百里的骨灰撒在太湖，结果在骨灰里发现子弹头，老两口心疼不已，哭的撕心裂肺。伍万里悄悄告诉伍千里，他曾在太湖过路的客船上看见过伍百里，宛如隔世一般，成为兄弟俩埋藏在心底对大哥的期盼。
五连战士大壮和木林偷摸观察七连训练，结果被狙击手青眼逮个正着。肖长贵趁机向五连长六六顺打听开拔的消息，依旧没能得到准确答案。布认命在战友们的陪同下来到跌打馆，为能给他和宁宁制造单独相处的机会，战友们以腰疼为由支开宁爹。
宁爹虽一脸不情愿，却还是招待了他们。待宁爹离开后，七连的战士们围着宁宁七嘴八舌，似乎完全忘记这次陪布认命过来的目的，后知后觉才想起来正经任务。他们赶紧溜进厨房打下手炖鸡汤，宁宁总算有了跟布认命单独相处的机会，趁机询问他的伤势如何，看到他没有问题才算放下心来。
