李爱民是报社的一名记者，这天去上班的时候，正好遇到晓起村的冯初八在报社门口闹事。在单位党委的会议上，李爱民被任命为晓起村的对口扶贫第一书记，李爱民一听就愣住了。说起他和晓起村的渊源，还要从他一片报道说起。晓起村以加工废弃垃圾发家，村里的环境污染特别严重，当初李爱民写了一片报道大骂晓起村是垃圾村，晓起村很多的垃圾加工作坊也因此关门了，因此晓起村的人对李爱民是恨之入骨。冯初八闯进会议室，问他鱼塘的问题还有没有人管了，领导直接将李爱民推到了他的面前，说李爱民是他们村的第一书记。李爱民没有办法，只好问起冯初八到底是怎么回事。
李爱民虽然知道自己不受晓起村的人欢迎，可是刚到晓起村的第一次会议，村支两委的会议就有两人没有参加。一个妇女主任赵玉霞，还有一个是杨书记。助理打电话给杨书记，问他是否在村里。杨书记谎称自己在外面办事情，其实他正在家里警告儿子，让他最近安分警醒一点，说不定李爱民新官上任三把火，可不要把他们家查出来了。周磊对此并不在意，在他看来，李爱民不过是不受欢迎的外人，既然他要调查他们，自己就好好给他准备一份大礼。陈玉霞来开会看到李爱民直接叫他骗子，当年就是她带着李爱民在村里调查，最后报告出来被全村人当成叛徒，这些年她受尽了村里人的白眼。
晚上，李爱民主动找到陈玉霞接触误会，但陈玉霞正忙着打包家具，这批家具明天就要送走。陈玉霞对于李爱民当年的做法还耿耿于怀，自然不会给他好脸色。陈玉霞的女儿让妈妈给他辅导写作文，陈玉霞没有时间，李爱民主动将这个任务揽下来。趁着这个机会，李爱民和陈玉霞的女儿建立了良好的关系。回去之后，李爱民发现自己的宿舍被扔的到处都是垃圾，他将自己的笔记本抢救出来，知道这是村民对自己的发泄。
第二天早上，李爱民又去找陈玉霞，可陈玉霞又要带女儿去看牙医，又要去送货根本就忙不过来，李爱民主动将送货的责任揽下来。李爱民将货到了家具厂，这才发现负责人居然就是杨书记。晓起村第二次召开了两委会议，李爱民提出要让委员们实行坐班制度，大家一致表决通过。杨书记认为这是针对自己，当即气呼呼的就离开了。就在这时候，有人过来说冯初八和周家的人吵起来了，李爱民和村委会的成员跑过去一看，竟然是周富贵要将垃圾倾倒到冯初八的鱼塘里，双方剑拔弩张眼看着就要打起来。冯初八将两方人马劝开，冯初八说起垃圾就生气，带着李爱民去村里其他的地方看。李爱民将被污染的地方全都记录拍摄下来，然后找来了环保局的同志对村里的土壤水质进行取样检测，这一行为更加剧了村民对李爱民的抵触。
李爱民带着陈玉霞和助理去村里走访调查贫困户情况，不想村民们直接将他拒之门外。回去的路上，李爱民发现宝峰叔气冲冲的回来了，疑问才知道他唱的苏北大鼓没有人愿意听，这让他很是生气。环保局的检测报告出来了，晓起村的污染情况非常严重，治理已经迫在眉睫了。李爱民和陈玉霞商议，他想要将村里的家具产业发展起来，这样村民们对于之后的治理工作也就容易接受了。李爱民将宝峰叔两口子安置在冯初八的鱼塘工作。陈玉霞告诉他村里还有人在偷偷的做垃圾加工，李爱民说他早就调查好了。
周磊为了对抗李爱民，偷偷的买通妻子生重病的孟凡奎，让他每天晚上偷偷的把污水排到土地中去。杨书记担心被李爱民发现后会针对他，但周磊却信心满满。李爱民召开村民大会，宣布要关闭所有的垃加工作坊，这引起了部分村民的不满。李爱民知道孟凡奎的情况，孟凡辉良心发现智浩将周磊的阴谋告诉他。李爱民带着村委会的人去周磊的加工厂，周磊和周富贵狂妄不已，说李爱民是想接着扳倒周家立威，自己绝不会让他得逞。李爱民让他们好好想想，这里的土地和环境到底是谁的，环境治理不仅是为了眼下，更多的要考虑子孙后代，自己决不允许他们乱来。
