吴六鼎与剑侍翠花在院子里吃饭，忽然察觉身边有陌生人的气息，而来者不是别人，正是赵楷专程请来对付徐凤年的隐客王明寅，也是天下排行第十一的江湖高手。此人武功不容小觑，虽是赤手空拳，照样可用内力毁掉吴六鼎的竹竿。
直至王明寅罢手，感叹吴家当代连出两位奇才，实属罕见。方才站在门外观战的赵楷，见势而入献上盒子，里面装着西楚名将王明阳的眼睛，也就是王明寅的兄长，令他孤身赶赴青州的真正原因。
当年王明阳临危受命，成为襄樊郡守，拒徐骁十万兵甲。徐骁攻城，王明阳守城三年，誓死不降，最终战死钓鱼台，西楚自此衰亡。这场攻守战，使得王明阳夺下第一守将的名头，就连徐骁等人也都敬佩不已。
正因国战无私仇，皆是生死有命，王明阳深谙其中之道，于是立下誓言，徐家人终此一生不可再入襄樊，否则定将斩杀告慰西楚众多亡魂。原本王明阳志不在江湖，更偏向远于尘世，归隐山村，守着妻儿方为幸福，如今为了死去的兄长，为了当初所发的誓言，毅然决然地选择出山。
吴六鼎认为徐凤年身边高手众多，想要取其性命，简直是难于登天。赵楷表示自己早已做好万全准备，向他和王明寅展示了伏兵红甲，除此之外，靖安王也会调派骑兵参与围剿，明日芦苇荡，徐凤年必死无疑，既便是大罗神仙也都束手无策。
徐凤年料定明日之凶险，可他看似比较淡定，毫无惧意，甚至带着青鸟去城内闲逛，结果在临近一座凉亭里，意外偶遇温华，对方依旧是邋里邋遢的贫寒装扮，抱着一柄木剑，坐在那以天为被以地为枕，鼾声雷动。
昔日好友重逢，自然是惊喜万分，温华打量着徐凤年的华贵装束，一脸匪夷所思，至今都不肯相信他是北椋世家子弟。徐凤年让青鸟备些酒菜，与温华在亭中许久，提及老黄之时，一阵叹息。
温华对此看得很开，毕竟浮云来往才是江湖，有人来就会有人走。在他这两三年中少有的酒足饭饱后，终是舒服地打了个饱嗝，之后便和徐凤年到草丛里解手，青鸟见状唯有先退避一旁。
短暂相聚过后，不出意料地到了分别之时，温华是为追心仪姑娘而来，至于追到手与否，尚且未知。温华决定要去北莽边境，但是徐凤年考虑到边境混乱，叮嘱他务必小心，并且祝他早日练成剑法归来，江湖不大，总会再见。
魏叔阳正在研究伏将红甲残留的盔甲碎片，想来对付这群上古甲兵，或许可以找到方法。徐凤年知道明日恶战躲不掉，所以当他看到吕钱塘时，想要提醒对方不必跟着自己，完全可以离开青州。
然而，吕钱塘听着徐凤年的话，心情极为复杂，那个被全天下人冠以国贼的徐家，却是救下整个林家的善人，包括徐凤年本人也都不同于外界传闻。吕钱塘杀国贼是为忠君，救林家是为恩义，他这般为人忠义双全，此刻万不会做出临阵脱逃的行为，反而承诺余生性命护徐凤年周全。
随着鱼幼薇离开襄樊后，其他人都选择留下，其中包括姜泥，她表明就算徐凤年要死，也得死在自己手里。李淳罡单独将徐凤年带到别处谈话，准备送他出青州，奈何徐凤年不忍大家为他而死，放弃逃走的机会。
李淳罡看出徐凤年的决心，索性教他如何运用内力，更好地发挥极限。在李淳罡的指点下，徐凤年进步飞速，领悟到许多宝贵经验。
次日一大早，徐凤年带着李淳罡等人前往芦苇荡，而他盘坐于马车顶盖耐心等待。怎料靖安王未曾路面，只有一辆马车载着裴南苇来到约定地点，不远处已埋伏好赵楷他们，眼看着宁峨眉率领众士兵由远至近。
由于靖安王的骑兵迟迟没有出现，王明寅有些急不可耐，决定先动手为宜。宁峨眉在清点人数时，发现少了三名士兵，反观徐凤年接过裴南苇代为转交的信笺，上面仅有四字“送侄千里”。
裴南苇退还手串，正准备离开，忽然被徐凤年拽住。与此同时，吴六鼎和王明寅展开行动，赵楷命令伏将红甲先引开凤字营士兵，趁着徐凤年身边没有多少人，再让王明寅趁机出手。
