这是一群在江湖中浮沉的糊涂人，自命不凡，形形色色，合称八行，千百年来他们恪守着所谓的规矩，却从未自省过，这种规矩本身就是一种逾越，八行渴望自我了断，回到万千百姓当中，可金盆洗手谈何容易。民国之初，家国危难，八行号称持卷首领之位已经空缺二十年之久，此时此刻，八行迫切需要一个新的持卷人，帮他们拨开云雾，重见光明。
八仙作为神通之主，其行为古怪乖张，一直游戏人间，这一日，八仙坐在北京站门口，给小乞丐们将八行的来历与典故，他讲到一半就戛然而止，小乞丐们好奇地追问下面的故事，这时候车站的钟楼开始报时，八仙知道他苦苦等候了二十年的人要来了。对于八行子弟来说，有一卷名为十行者绘卷的至宝，持有者号持卷人，象征着各行唯一的领袖，也唯有持卷人可以下令解散八行，这绘卷丢失了二十年，八仙思忖托付给一个书生或许可以得到解脱。
华民初是钟家的养子，在日本留学三年，今日他和同学们一起坐火车回北京，他特意给姐姐带回一只玉蝴蝶，车厢里人声鼎沸，有同学嫌吵，站出来大声制止乘客，华民初劝他入乡随俗，如果看不惯，可以去贵宾车厢，同学顿时哑然。此时，贵宾车厢里的乘客都发现自己丢了随身的贵重物品，乘警闻讯赶来，发现千手之主首徒花谷正坐在原地等他们，警察掏出手铐让她戴上，花谷三拳两脚把警察制服，以迅雷不及掩耳之势就把手铐拷在其中一个警察手腕上，然后拿着一把钥匙大摇大摆离开。
柯书是华民初的学弟，他对华民初定制的日本刀赞不绝口，上面还刻着华民初的名字。就在这时，警察挨个车厢谁都不花谷，柯书担心蝴蝶被没收，就紧紧抱在怀里，警察怀疑他是花谷的同伙，逼他把怀里的东西交出来，华民初打开布包让警察看，警察得知华民初是钟家的养子，就下令继续往前搜，一直搜到最后一节车厢，也没有见到花谷的身影，警察刚想闯进最后一节车厢，车长赶忙拦住他，反复讲明里面是天下花魁商女之王金绣娘，她乐善好施，经常帮衬穷苦百姓，深得大家的拥戴，车长鼓足勇气进去说明原委，警察不耐烦，直接带人冲进来搜查，金绣娘轻轻一转头，发簪上精心调配的飞絮迷让警察出现眩晕症状，他乖乖带人撤走。
花谷从里屋走出来，把全套枷刑的钥匙交给金绣娘，金绣娘不敢耽搁，立刻带花谷去解救被关押的黑纱之王一方，囚车设置在列车中间部位，还用了墨班的蛇盘锁，金绣娘不费吹灰之力打开，又轻松打开牢笼，发现里面关押的根本不是一方，花谷意识到她们上当了，警察早已在这里埋伏，多亏一方及时赶来帮忙，很快把警察制服，他迫不及待想知道绘卷的下落，花谷听谛听一行说就在下等车厢，他们三人立刻赶过去。
一方很快找到花谷提供的座位号，用匕首挑下那个人的假发，逼他交出十行者绘卷，那个人一问三不知，自称南方来的谈判代表刘堂，此行是来促进南北和谈的，华民初看不下去，号召同学们向一方抗议，金绣娘连连解释，可他根本不听，一口咬定一方是破坏和谈的千古罪人，柯书大喊一声有炸弹，在场所有人都惊呆了，一方逼刘堂拿出炸弹，车厢里顿时乱作一团，华民初站到座位上真臂高呼，大家顿时安静下来，柯书费尽周折终于破解炸弹，火车经过隧道的时候，刘堂被一刀穿心而死，他旁边的男人口吐白沫也已身亡，华民初吃惊地发现杀死刘堂的是他的那把日本刀，他心里暗暗叫苦。
火车刚一到站，华民初就带着同学们离开，警察随后赶到，把整列火车团团包围要抓通缉犯一方，八仙带着丐帮小弟子们在火车上下毒，警察们被迷晕，金绣娘，一方和花谷一起来见八仙，四个人大摇大摆离开火车站。钟瑶是钟家的大小姐，她和华民初青梅竹早有婚配，钟瑶带着管家桓叔一起来车站接华民初，一见面就劈头盖脸数落华民初一通，华民初赶忙把蝴蝶拿出来讨好她，钟瑶也不再追究。这一切都是京畿卫戍司令方远极一手策划的，他和仙流之主章羽利用炸弹和死士，成功导演了一起谋杀和谈使者刘堂的案件，章羽还嫁祸华民初等人。
金绣娘回到清吟别馆，让姑娘们找点新鲜的填头事物来讨好大家主，还让人德胜行刘公子送来的金银首饰当掉，把银子送到南城的弃婴堂。钟瑶举行家宴，把负责钟家生意的各位长辈都叫来，想给华民初找一个好差事，长辈们盛情邀请他，华民初想靠自己的能力做事，还一一历数了洋行，米店和轮船运输存在的漏洞和弊端，谴责他们破坏了钟家百年基业，何明池越说越生气，赌气拍桌而起。钟瑶追上华民初，反复讲明钟家离不开这些人，还给华民初一块手表作礼物。
华民初受邀来清吟别馆见金绣娘，金绣娘拜托他教商女学新戏，接受新思想，华民初不想为风月之事拍戏，更不想取悦那些有钱有势的达官贵人，金绣娘苦苦规劝，特批华民初入幕。金绣娘每到一处的香馆，就会有很多人慕名而来要入幕，金绣娘经过遴选选出一人与他共度良宵。
爱新觉罗启鸣第一个前来清吟别馆遴选，在门口遇到华民初，他缠着华民初问东问西，华民赶忙找借口匆匆离开，他回家向钟瑶打听外八行的情况，钟瑶提醒他离这些江湖的人远一点。花谷百思不得其解，猜不到十行者绘卷的下落，金绣娘觉得和章羽脱不了干系，想趁入幕大会的时候向章羽问清楚，当夜，八行之一的易阳之王寡道人也来到北京。
