萧启元出现在董若萱面前并表明心意，自上次一别，心中一直记挂着董若萱，而在宫中初次见面，董若萱就已走进他的心里。萧启元看出董若萱也记挂着自己，问她对自己的心意。谁知萧启元被叫回宫中，董若萱发现萧启元身边的人像是御前侍卫，再想着当今陛下的名讳是启元，而萧启元自称是黄元，明白萧启元的身份。
西齐王来大晟向茗玉请安，提起先帝在世曾许诺会封司徒珍为后，问茗玉是否还记得此事。茗玉自然记得先皇许下的婚事，只是眼下萧启元亲政不久，大婚之事不必太过心急。西齐王认为此刻正需巩固四方，安定民心，萧启元要选妃立后必是选司徒珍。
茗玉明白西齐王的用意，就是看着萧启元亲政不久想稳固边境的心思来要挟。西齐在大晟边缘，茗玉担心若不遂西齐王之愿，西齐会与边境藩国联合起来反抗大晟，那刚刚得以平静的大晟将迎来一场大难。蓁儿安慰茗玉也别犯愁，既然萧启元想自己挑皇后，她们准备采选，让萧启元觉得皇后是他自己选的，这样心里也会舒坦些。
萧启元大怒，大臣们的奏折全都是要他与西齐联姻，逼他娶西齐郡主司徒珍。萧启元见萧启元这么排斥，猜测萧启元是有心上人了。萧启元请萧启荣帮忙找个理由驳回大婚，否则他是可宁愿出家当和尚。此时蓁儿来告诉萧启元准备采选之事，萧启元答应得十分干脆。茗玉反而觉得有问题，蓁儿便建议茗玉不如接司徒珍来宫中玩几天，刚好看看萧启元对司徒珍的态度。茗玉夸蓁儿的主意不错，就是担心单约显得刻意，蓁儿提议可以多约几个郡主。其实萧启元知道她们的心思，便将计就计答应下来哄哄她们，最后他得选董若萱当皇后。
萧启元不愿去见司徒珍，可听说董若萱也在，就显得特别积极。萧启荣寻了平常百姓吃的家常便饭来到宫中，茗玉让大家也像平常百姓一样不分上下，还让蓁儿坐下来跟大家一起尝尝。董若萱夸这些饭菜看似简陋，实则意义非凡，象征着萧启元、茗玉和乔太妃心中不以天潢贵胄为傲，心中装有平民百姓，是万民之幸。茗玉趁机教导萧启元，往往小事情中包含着大道理，要用心体会百姓的疾苦。司徒珍十分嫌弃这些吃食，直言这些街边吃食是下等奴仆的口粮。
宴席后，茗玉拉着司徒珍说了大半夜的话，就是担心司徒珍从小娇生惯养，不懂得如何做妻子做皇后，恨不得一股脑地交给司徒珍。茗玉不知萧启元对司徒珍的态度如何，反倒觉得董若萱和萧启元性情相通，担心萧启元看上的是董若萱，只是新安王是大梁旧臣，封王已经有些过了，若是再把董若萱送进宫，朝上不知要惹出什么乱子来。
董若萱在萧启元面前展示琴艺，萧启元称赞董若萱琴艺高超，高兴要将琴赏给她。董若萱可不敢接受如此重赏，萧启元便让董若萱日后多弹给自己听。萧启荣看上董若萱，一见她就欢喜，眼里便容不下第二人，为此特地寻来古董送给母妃，请母妃帮忙要娶董若萱为妻。乔太妃有些犹豫，毕竟董若萱的身份有些尴尬。
萧启元约董若萱见面，将那面风筝给她，提起初次见面在皇宫里放风筝之事。只因董若萱说小林子扎的风筝好看，就让小林子再扎一个要送去给她，结果她却随父亲去江南，而自己是无时无刻不在思念她，现在就时常看着这片红叶。董若萱说明这片红叶是送给黄元的，萧启元不仅是黄元，更是万人敬仰的皇帝，自己高攀不上，他们之间始于宫外，也终于宫外，请萧启元收回心意。
董若萱心中是有萧启元的，着急出宫是怕控制不住自己，她可听说深宫里的是非恩怨，可怕极了。令仪郡主可看出萧启荣看董若萱的眼神不一样，倘若董若萱嫁给萧启荣，日后分宫别居，就能远离深宫里的是非恩怨。董若萱打听萧启元的情况，得知萧启元近几日没日没夜地读书，时而大怒，时而大悲，把身边人吓得不轻，茗玉和蓁儿都探不得萧启元的心思。
董若萱是想着自己注定与萧启元无缘，就不要徒增烦恼。之前不知萧启元身份而动心，可纵使心中有情，眼下萧启元大婚在即，她不能让萧启元难做。董若萱认为世上最令人动容的不过平凡二字，轰轰烈烈终会归于尘土，倒不如求得一人淡泊度日，相爱相敬不离不弃来得纯粹。西齐王点名要见董若萱，提起西齐与大晟联姻之事，劝她不要对萧启元有非分之想。
