1949年6月7日，松江解放二十天后。由我党接管的松江看似平静，实则暗流涌动。八小时前，维多利亚号轮船还有二十分钟靠岸松江，代号水母的池铁城点了一份舒芙蕾给高级西点师，却趁其不备将叉子插进西点师的嘴巴将他杀了。
1949年6月6日，松江市公安局截获一封密电，国民党保密局特派员叶冠英要在七日与代号客人的特务在松江码头接头，传递一份重要情报。为扫除敌特分子的阴谋，松江市公安局在码头精心布下埋伏，要将秘密情报及接头双方一网拿下。
公安局在码头布下埋伏抓特务叶冠英，可是意外频出。既然设伏失败，只能活捉叶冠英。公安局侦查科科长曹必达扮成黄包车夫差一点就抓到叶冠英，谁知又出意外，导致叶冠英劫持一小男孩。因为码头临时戒严，维多利亚号轮船暂时不能靠岸。
叶冠英劫持小孩，曹必达跟叶冠英谈判，由他换小孩。为表诚意，曹必达令属下将他双手铐上手铐，以及眼睛也蒙上黑布。这时有位女学生跑来，情绪喊着她是小孩的姐姐要进去救被拦。就在这时，叶冠英被杀手击中，孩子得救。曹必达试探叶冠英的鼻息，还剩一口气，令人将叶冠英送去医院抢救，之后来到击杀叶冠英那名杀手所在的位置，只是杀手早已离开。曹必达令贺飞留下来继续侦察现场，之后将所有的物证带回，其他人跟他去追人。
曹必达分析杀手的逃跑路线，在一户人家的天台发现丢了一件衣服，令手下找居民打听丢了什么衣服，身高尺寸又是多少。曹必达继续分析，只是五百米封锁区就截止到这里，那么杀手是被拦在封锁区里，还是拦在封锁区外呢。
根据核实，居民丢失的是一件夹克，主人是大通洋行的职员。属下在凶手开枪的附近找到一件西装外套，应该就是杀手换装时留下的，杀手丢弃假发和胡子的地方还丢了一副墨镜。如此看来对方并没有为这次接头预设杀手，而是因为接头失败临时起意实施的杀人灭口的补救措施。这也意味着杀手在不到二十分钟的时间里完成了从接头现场撤离、抢枪等一系列的行动，能够一发命中，说明杀手是一名非常专业的狙击手。
叶冠英被紧急送往医院抢救，他在昏迷的状态下跟医生说了水壶音的两个字。曹必达反复念着这两个字，分析叶冠英说的是水母。只是他们根本不掌握水母的资料，只知道水母在军统和保密局这十三年中，执行大量暗杀计划，刺杀手法和习惯完全不知道，暗杀随时可能发生。
公安局从叶冠英那里截获的电报是要去松江码头和客人接头，传递一份非常重要的情报，可是在叶冠英的身上却找不到任何情报的踪迹。李局想到要掌握这个水母暗杀组的资料，可以咨询他之前做地下工作时的一个下线，这几年一直在研究水母暗杀组，是这方面的专家，这名专家就是华东局社会部的欧阳湘灵，请她协助破案。
侦察科对码头一些可疑人员进行排查，陈万杰是教导队的，曹必达问了他几个问题，表示向七十一军核实他的身份后就可以离开。陈万杰从里面出来，苏文谦听说要脱掉衣服检查身体后，双手竟然抖了起来。紧接着是一位老人家被问话，曹必达只是跟老人家握手就让他回去了，因为这位老人家是在码头摆摊卖葱油饼的。苏文谦化名曾思过被喊进去问话。
