大结局:曲终人散
提利昂又一次走在被龙焰烧焦的土地上,记得上次还是在君临城外,黑水河边,兰尼斯特的军队。这一次,死的绝大部分却是无辜平民。焦臭味扑面而来,琼恩和戴佛斯跟在提利昂身后,默然无语。提利昂只想一个人呆会,打发了琼恩和侍从,独自走进只剩残垣断壁的红堡。
红堡内已不复往日的辉煌,四处都堆满了瓦砾。提利昂举起火把,从一道缝隙爬进曾对詹姆说过的小道。在一堆碎石下,他找到了詹姆的黄金右手。搬开石头,露出詹姆和瑟曦相拥的尸体。提利昂再也忍不住悲伤,失声痛哭,痛恨自己没能挽救家人。
女王已下令杀光追随瑟曦的兰尼斯特,灰虫子正在街道上奉命处决战俘,被琼恩一把抓住手腕。北境士兵和无垢者剑拔弩张,只等自己的首领开口,就要暴发内战。戴佛斯急忙打圆场,劝琼恩先找丹妮莉丝商量,然后再做决定。琼恩无奈,只得任由灰虫子一个个割断战俘的喉咙。
琼恩穿过多斯拉克战士和无垢者的方阵,走向已近乎成废墟的皇宫正门。卓耿从天空掠过,载着丹妮莉丝来到皇宫。丹妮莉丝脚踏皇宫台阶上,用瓦雷利亚语大声赞扬为她带来荣耀和国土的勇士们。她任命忠心耿耿的灰虫子为部队统领指挥官,军事大臣。还命名无垢者为解放者,以奖励他们从暴君手中解放了君临人民。但战争没有结束,丹妮莉丝还要解放从临冬城到多恩海,从兰尼斯港到魁尔斯,从盛夏群岛到玉海的所有人。
提利昂来到皇宫正门。与琼恩一样,他也不敢想象,丹妮莉丝短短的几句话,会让多少人死于战火。提利昂走到丹妮莉丝身边,摘下胸口的女王之手徽章,鄙夷的丢下皇宫台阶。反正光是放走詹姆这一条,就已经是死罪,也不在乎再加一条。丹妮莉丝强按心头怒火,命人押走提利昂。
看着丹妮莉丝离去的背影,琼恩隐隐觉得不安,扭头看到满脸血污的艾莉亚。艾莉亚也明白,丹妮莉丝相继处决瓦里斯和提利昂,多少有假公济私的嫌疑,因为他们都知道琼恩的真正身份。琼恩才是真正的威胁,丹妮莉丝迟早会找机会铲除后患。
琼恩走进地牢,提利昂暂时就被关在那。提利昂自知命不长久,想想这辈子勒死了深爱的情人雪伊,射杀了自己的老爸泰温,现在又背叛了女王。这样的命运是他自己选择的,可天下更多芸芸众生却没有机会做出选择。他没后悔过自己的选择,只后悔没有听从瓦里斯的建议。
琼恩还要为丹妮莉丝辩护,但弥桑黛被斩首,雷加被射杀,都不是焚毁一座城市的理由。提利昂凝视着琼恩的双眼,突然问出一个问题,琼恩在相同的情况下是否会做出屠城的决定。琼恩一愣,心里很清楚自己的答案却说不出口。
以前,丹妮莉丝所到之处,都会用残忍的方式处决邪恶的人,就像杀死阿斯塔波的奴隶商人,钉死弥林的贵族,烧死多斯拉克卡奥,人们都为她欢呼。当丹妮莉丝的力量越来越大,越来越肯定自己是良善与正义的化身,做出的决定也就会越来越极端。
琼恩无言以对,在爱情与责任之间,他无力作出理性的选择。提利昂深知这一点,詹姆就是最好的例证。而琼恩曾宣誓成为守护王国的坚盾,那就应当明白什么才是王国最大的威胁。提利昂的意思与艾莉亚不谋而合,琼恩是挡在铁王座前的绊脚石,丹妮莉丝会不惜代价清除障碍。琼恩倔强的重申丹妮莉丝是他宣誓效忠的女王,他的命属于女王陛下。但当提利昂提到同样知道真相的珊莎和艾莉亚时,琼恩沉默了。
凛冬已至,雪花飘落君临,地上积起薄薄一层积雪,掩盖住不久前发生的灾祸。丹妮莉丝走进残破的谒见厅,冰冷的铁王座就在雪花飞舞中等待着新主人到来。摸着王座上的扶手,丹妮莉丝心潮澎湃,多年的愿望即将实现。
琼恩也走了进来,请求丹妮莉丝宽恕提利昂和被俘的兰尼斯特,展现应有的仁慈。但丹妮莉丝的回答让琼恩彻底寒了心,手握匕首刺进丹妮莉丝的心口。抱着丹妮莉丝的尸身,琼恩欲哭无泪。卓耿像是感觉到了母亲去世,发出悲鸣飞进谒见厅,怒视着琼恩,张开的大嘴喷出炙热的火焰。然而龙焰没有烧向琼恩,而是琼恩身后的铁王座。一千把利剑铸成的王座被溶成铁水,象征王权的铁王座不复存在。随后,卓耿轻轻抓起死去的丹妮莉丝,振翅高飞,消失在漫天风雪中。
提利昂怎么也想不到,几周后,自己会被邀请参加会议。与会的还有北境珊莎、布兰、艾莉亚,铁群岛雅拉,多恩亲王等人,基本上是大战中残存的各大家族代表。提利昂以囚犯的身份,在灰虫子押送下来到城外龙穴。
目前琼恩被关押在牢房,珊莎的北境军队已在城门外摆开阵式,誓要保护北境之王。灰虫子不甘示弱,命无垢者严守城门,誓死一战。雅拉也表明立场,她效忠于丹妮莉丝,所以必要时会站在灰虫子一边。艾莉亚反唇相讥,会场里火药味十足。
戴佛斯赶忙制止住争吵。平心而论,无垢者在临冬城之战中有巨大贡献,戴佛斯建议在河湾选块好地,作为无垢者的封地,以后就在那休养生息,建立家园。灰虫子却不买账,他不要什么报恩,只要正义,琼恩必须为自己的行为付出代价。
心眼最多的提利昂看出一个漏洞,琼恩的命运应当由国王来裁决,就从在座的领主之中推选一个。灰虫子同意这个提议。参加会议的人中,年纪最大的要算是徒利家族的艾德慕。他认为有机可趁,刚想毛遂自荐就被侄女珊莎喝退,颜面尽失,惹得其他人捂嘴窃笑。山姆觉得应当由更多人参与决定国王人选,也招来一片讪笑声。可笑过之后,又陷入尴尬的无声之中。到底谁才有资格做国王,谁都不敢轻易表态。
其实提利昂在牢里就一直在想这个问题,能团结民众的莫过于一个好的故事。其中最不可思议的故事就是布兰,从高塔摔下后学会了视野,越过长城成为三眼乌鸦,是世界历史的守护者。能看清过去的人,也能带领王国走向未来。而且布兰无法生育,正合了丹妮莉丝打破枷锁的遗志。今后统治者不再世袭,均由维斯特洛诸王选出,为国效力,至死方休。
其他家族都同意,唯有珊莎拒绝,北境不再臣服于国王,将是一个独立王国。于是布兰成为六国之王和全境守护,他要做的第一件事就是任命提利昂为首相。灰虫子坚决反对,除非新王给出一个让人能够接受的方式判决琼恩。放与不放琼恩,都会引发战争,所以布兰决定让琼恩再去守卫长城,当一名守夜人。
几天后的码头上,琼恩看到站在船头,怒目而视的灰虫子。无垢者将离开维斯特洛,前往索斯罗斯大陆西侧的纳斯岛,并在那定居。来码头送别琼恩的只有布兰、珊莎和艾莉亚,艾莉亚不打算回北境,而是去探索落日之海以西未知的地域。在向国王布兰施过君臣之礼后,琼恩踏上北上的旅途。
成为御林铁卫的布蕾妮在铁卫传记中,默默为弑君者詹姆写下后记,为其正名。提利昂坐在首相塔里,那把父亲曾坐过的座椅上,心里五味杂陈。海政大臣戴佛斯、财政大臣波隆这两个粗胚也不知道爱惜,把名贵木材打造的座椅拖来拖去。大学士山姆捧上一本由安布罗斯博士所著的历史传记《冰与火之歌》,记载了自劳勃国王身故之后的战争史,其中对首相提利昂的评价很不错。
这时,布蕾妮护送国王布兰驾到,众人立刻起身迎接。布兰点了一下,发现还缺情报主管和司法大臣、军事大臣。提利昂马上承诺会在几周内提名合适人选,由国王御批。布兰不置可否,下一个问题是卓耿的去向。得知卓耿最后被看到是向东飞走,他相信自己会找到那条龙。说完后,波德爵士推着轮椅,送布兰离开,提利昂这才开始了第一天的首相工作。
琼恩星夜兼程兼程,数周后抵达了在长城缺口处重建的东海望。托蒙德看到老朋友,也不知道是该高兴,还是该痛心。琼恩在自由民的心中,地位不亚于当年的野人王曼斯。琼恩和白灵随同自由民北出长城,定居塞外。史塔克家的珊莎成为北境女王,艾莉亚则乘船一路向西,不再回头。
曲终人散,从此各奔东西,七国又将迎来新的时代和新的权力游戏。