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赵二虎按照范仁富的指示行事，用担架抬着很多身染天花病毒的村民来到了范县，因为这些村民多数都体力虚弱，昏迷不醒。范仁福还要赵二虎找到陈柱，要陈柱带着乡亲们去县衙里闹事，闹得越大越好，在陈柱的煽动下，范县百姓对这些身染天花的村民十分不满，围在衙门前，他们认为天花病毒传染极快，要郑板桥把流民赶出范县。郑板桥劝说百姓接纳这些流民，让大家将心比心想一想，如果自己身染天花，流落异乡，被别人驱赶时，心里会是什么滋味，一席话说的众人感慨万千。对医术颇有研究的陈轩研制出了治愈天花的痘苗，让范县居民接种，以防止被传染，但是百姓犹豫不决，郑板桥以身作则，率先接种，让百姓信服。
但是每个人接种疫苗后都会产生一定的反应，郑板桥浑身疲软，一直想睡觉，一些衙役捕快也出现了不同程度的反应，在范仁富的授意下，陈富带着人冲进了衙门，堵着准备出门会诊的陈轩，要他给个说法，因为他的疫苗害得县令郑板桥都昏迷不醒，陈轩向他们解 释，但他们根本不听不由分说地带走了陈轩，扬言要把陈轩绑去投河，站在一旁的世媛被推倒在地，一时乱了方寸，急忙去找郑板桥。
守在郑板桥床前的费姑看到世媛心急火燎地赶来，追问她发生了什么事，世媛把事情的始末告诉了费姑，费姑十分忧心，可也无可奈何，此时的郑板桥还处于昏迷不醒的状态。范仁富认为除掉陈轩免除了自己的祸患，以免日后陈轩发现真相找自己报仇，另外，也算砍除了郑板桥的左膀右臂，可谓一石二鸟。洋洋得意的范仁福万万没有想到，迷迷糊糊的郑板桥听到了世媛的哭诉，强撑着坐上马，在姚三的陪同下来到了河边，救下了陈轩，姚三以身说法，表示自己也种了痘苗，但是现在好好地站在这里，这让张柱等人无话可说。
