付茂应聘为种子公司技术员
耿大发的病情牵动了上长村所有村民的心。大家纷纷向他伸出援助之手。王娟打听了城里权威的医院专家并帮他排了号。刘一手听后决定在村里开展募捐，为耿大发筹集看病的钱。
募捐那天，耿大发在母亲的搀扶下站在自家院子里看着乡亲们一个个自发地捐款，王成也一言不发地往捐款箱里塞了厚厚一叠钱。连一向吝啬爱算计的刘一手也慷慨解囊。耿大发和大发妈感动地眼泪模糊了双眼。
王悦美让王成和自己去苦瓜试验田里查看，因为试验田出现问题，她也不清楚什么原因。王成也不太懂，于是父女俩一起去找孙福来。孙福来一直惦记着贾芳答应自己来村里投资的事，他马上想到借这个机会让贾芳再来村里一趟。他逼着王成给贾芳打电话，王成本来想躲着贾芳减少接触，无奈孙福来下了死命令。
贾芳接到电话马上答应过来。她还带了公司的技术员。等王悦美看到技术员顿时又惊又喜，原来技术员竟然是付茂。付茂拉着王悦美的手有说不尽的思念。他告诉王悦美自己应聘到种子公司，还专门提出负责上长村的苦瓜种植项目。也可以说他假公济私公私兼顾。
付茂顺利帮王悦美解决了苦瓜试验田的问题后，孙刚拿来了着帮王悦美找的农业方面的书。他原以为付茂和王悦美彻底断了自己有了希望，可看到他们两人卿卿我我的样子，他知道自己仍然没有机会。孙刚沮丧极了。解决好试验田问题后付茂就和贾芳就回去了。
到了耿大发进城看病的那一天，乡亲们自发地在村口送他。耿大发怕自己去了就回不来了，他动情地告诉乡亲们，通过这一病他才了解和体会到乡亲们的善良，同时也想明白很多事情。他对大家无私的帮助致以诚挚的敬意和感恩。
王娟和旺财把耿大发送到医院时，耿大发虚弱地几乎走不了路。他们到了医院正好碰到郑艳红，郑艳红热心地跑前跑后帮助他们。最后她把检查结果交给了王娟，王娟看到结果非常吃惊。原来是耿大发之前是误诊虚惊一场，他没有得绝症，只是普通的营养不良和贫血。
耿大发兴奋地把结果告诉母亲。大发妈这些天度日如年，想到白发人要送黑发人她心如刀割。现在得知是误诊，他们母子都有劫后余生的感觉。耿大发想把结果告诉曾小慧，大发妈劝他等曾小慧和他办完复婚手续后再说。耿大发经历了生死他的思想发生巨大改变。他称不能再昧着良心坑曾小慧，她是个好女人，自己不能害她。既然她心里有王成，自己以后就和王成展开公平竞争，让曾小慧自己选择。
