佟林抚养弃婴 佟燕婚姻不幸
八十年代初，靠捡破烂为生的哑巴佟林出门跟恋人安凤霞办理结婚证，在家门口拾到一个女婴。女婴母亲藏在一块大石头后面，佟林顾着抱起女婴，没有发现石头后面还有人。
佟林抱着女婴在民政局见到了等侯多时的安凤霞，用手语将捡到女婴的经过说了一遍，因女婴来路不明，民政局的工作人员拒绝为佟林与安凤霞办理结婚证。
派出所长发现女婴母亲留了一封信，指名道姓托咐佟林抚养小名叫小美的女婴，派出所长怀疑佟林与小美生母有不可告人的恋情，要求佟林暂时照顾小美，等到查清了小美生母的身份，再让佟林送走小美。佟林因为要照顾小美，无法与安凤霞办理结婚证，两人的婚事暂时被搁置下来。
老田让佟林送孩子去孤儿院，孤儿院要求出示派出所的孤儿证明信。佟林只有带小美回家，佟母非常生气，母亲也不能理解佟林。
被母亲抛弃的小美发烧生病了，佟林冒风雪抱孩子跑去医院。孩子感染了肺炎，大夫批评佟林太大意。老田来医院看望孩子，责备佟林捡回来这个孩子。老田气愤地骂谁这么缺德找佟林的麻烦。
安凤霞给佟林送饺子，佟林向她倾诉照顾孩子很辛苦。但是孩子病好了，他心情很愉快。
佟林的妹妹佟燕带儿子房浩回家，十年未见的母女抱头痛哭。房浩因小时候发烧，大脑变得愚钝。佟燕见了小美，听哥哥说是捡来的孩子，也不支持哥哥收留小美。
房三好吃懒做嗜赌如命，因二婚老婆佟燕跑了，他从乡下赶来想接佟燕母子回去。佟燕已对房三不抱任何希望，不肯再跟房三回家。两人发生争吵，佟燕被房三暴打了一顿。佟林为妹妹佟燕出头，教训了房三一顿，三人一起到派出所解决家庭纠纷。房三获得佟林赔偿的一笔医药费。佟燕眼含泪水，向哥哥佟林讲述与房三不幸的婚姻。
结婚多年，佟燕经常被房三殴打，两人后来到民政局办理离婚手续。因为两人户口在乡下，所以离婚要回去户籍所在地办理。房三要佟燕跟自己回乡下。两人再次争吵，佟燕被逼急了举刀砍向房三，房三躲开后暴打佟燕。
佟林在田父的陪同下闻讯赶来，田父要求房三离开佟燕回乡下去。房三欺软怕硬，称自己已经知错，希望留下来与佟燕继续经营夫妻感情。
