2019年倒数第二天，电影《妙先生》「紧急」宣布撤档，取消原定跨年夜公映的安排。
2020年，一场突如其来的疫情打乱了所有人的计划，整个电影行业被迫按下了178天的暂停键。《妙先生》这一等就是整整七个月。
毫无疑问 ，《妙先生》是特殊的。从内容层面看，作为国漫暗黑系列作品，其哲理化的表达引发了「意料之中」观众的争议，这背后不仅仅代表了动画内容的实验性探索，也代表了彩条屋在动画产业布局上的实验性尝试；从宣发层面看，院线公映只有7天就转向网络播出，其也可能创造了国产电影从院线到视频平台的最短窗口期。
很难说，这是否是基于疫情之后市场考虑的及时止损策略。
但可以肯定的是，七个月的时间，足以改变很多事。比如，彩条屋的总裁易巧已经在冲往新赛道的路上；当然，总还有些不变的，就像《妙先生》的银幕光影会永远留在观众心中，彩条屋的动画产业探索并没有停，至于动画电影的未来，在每一部被看到的作品铺就的脚下。
《妙先生》有少见的少年气和侠气
接过《妙先生》的棒，对于导演李凌霄来说，并不是一件轻松的活儿。
在熟悉国漫、且热爱这种暗黑系风格作品的观众心中，「妙先生」代表着一种品质。这是咕咚动漫工作室早在2011年就开始开发的项目，原作者是不思凡，直到2014年，才以动画番剧《妙先生之火泽睽笑人传》之名在网络播出，并受到大批网友的追捧。
动画学院毕业的李凌霄就是拥趸之一，也是在那一年，他进入了咕动动漫工作室工作。那是动画电影的草莽时代，但一群热爱动画的人蠢蠢欲动。
▲导演李凌霄
2015年《西游记之大圣归来》的成功，给了所有动画人希望。「妙先生」IP的电影化也被提上了日程。不过，那时候不思凡正在创作《大护法》，两个项目无法兼顾，需要另觅新导演。
于是，这个在监制刘敏看来，很有想象力的年轻人李凌霄被任命为导演；选中他，还有一个很重要的原因，他身上有一股少见的侠义精神——或许由于父亲是警察的缘故，李凌霄生就一副爱憎分明的热心肠，见义勇为的事儿没少干，以至于每年都要往医院跑好几回。
正是这样的个性，赋予了《妙先生》属于李凌霄的热血特质。比如，在最初的剧本设定中，女主角殷凤并没有骨折，恰巧因为当时他又因为路见不平受伤折了手，所以，一边敷着冰，一边继续画的他，就把这股“疼痛”转移到了殷凤身上，当然，这是后话。
作为新人导演，压力肯定有。如何能在继承原作的基础上有所创新，是创作中最难的部分。李凌霄坦言，自己一开始是抱着学习的心态，但后来发现并不适用。于是，他只能重新打碎自己，选择了「反抗」，反抗不思凡的影响。所幸，恰恰是在他选择反抗的那些段落中，找到了自己。
这样的困难，在总制片人易巧眼中，是可以预见的，毕竟「不思凡有他非常完整的审美和思考的体系，很容易会陷入到模仿他的困境中」。好在，《妙先生》在李凌霄的执导和编剧三弦的共同创作下，完成了一次全新的改编。
影片呈现了不一样的风格特质。首先，从画风来看，《妙先生》有着更多浪漫、唯美的画面，这和不思凡标志性的cult风很不一样。很多观众在看完影片的评论中，都有提到被云香的那一段故事所打动，加上苏州评弹的烘托，成了整个影片中最浪漫的部分。在易巧看来，这正是李凌霄特质的体现。
其次，从主题上来看，《妙先生》有着更多的少年气。如易巧所言，“在影片中，可以看到他对这个世界的一些探索，所以才会有寻迹者这样的设定。如果说《大护法》是对外的，讲的是和这个世界的对抗，那么《妙先生》是向内的，讲述的是人性层面的对抗。”
此外，从整部作品的气质来看，《妙先生》体现了更多的武侠精神。影片中有很多的打斗戏，李凌霄曾透露，仅仅片尾十分钟大战，就做了半年之久。
可以说，动画作品中少见的少年气和侠气，正是《妙先生》这部影片最为珍贵的地方。即便在很多人看来，这样的呈现会有点稚嫩，但在易巧眼中，这种气质是这类型动画电影最为重要的，也是最为独特的。
动画内容及彩条屋的实验性尝试
「六大国漫集结，助力电影《妙先生》上映。」
在7月底《妙先生》正式公映前，曾发布一版海报，如我们所熟知的「哪吒」、「大圣」等国漫人物在电影院集聚一堂，共同等待着光影归来。
这样的互帮互助在动画行业里已然成为了「明规则」。早在去年底，《妙先生》就和《大护法》来了一个联动，发布了一版联合版预告。某种程度上，这是行业内动画人团结一心的体现，这样的帮助，也有利于动画行业的携手向前。
如易巧所言，从导演、编剧，到制片人，后期制作……在动画电影刚刚起步的时候，所有人都是抱着学习的心态，在一个学习的过程中，“谁也没有比谁高一等，所以大家的心态都是比较平和的。”
他也希望把这种互相学习、互相帮助的心态延续下去。推出《妙先生》，就是一件需要大家共同去帮助的事情，“在《哪吒》和《姜子牙》的过渡期内，选择《妙先生》，对我们来说是特别「不划算」的一件事，但我们需要大家去关注，去看到《妙先生》这样的作品。”
众所周知，作为光线旗下专注于动画产业布局的公司，彩条屋自2015年成立以来就以其大踏步的扩张策略备受关注。在此之下，近几年来的国产动画电影市场上，如《哪吒之魔童降世》《大鱼海棠》等取得不错票房成绩的动画电影背后，都有彩条屋的参与。
当然，也有一些是属于“另类”的「小众」作品，《妙先生》就属于这一类。这是彩条屋和咕咚动漫的第二次合作，他们的第一次合作，结缘于口袋巧克力的漫画《昨日青空》。从2014年，双方就开始接触，到《妙先生》，两个项目的创作过程是交替进行的。
值得一提的是，《昨日青空》中某些比较超现实的桥段，正是出自很有想象力的李凌霄之手。
话说回来，对于不同类型的作品，易巧有着清晰的认知。如其所说，“不一样的作品，需要有不一样的评判标准，都是按《哪吒》那样，那谁还会去做《妙先生》？”
在他看来，《哪吒》重要的意义不仅仅在于超50亿的票房，更是1.4亿的观影人次，“比以前提高了1亿人次，这些以前不看动画片的人，现在他们对动画片有了新的认知，这是一个巨大的进步。他们以后进到电影院，也不会只看《哪吒》这一种类型动画。”
因而，像《妙先生》这样的具有一定观影门槛的成人向动画，只要不亏钱，他们就愿意做下去。这是构成动画电影「多样性」的一种。
事实上，在去年底，《妙先生》举办的首映礼上，亲自捧场的王长田就提到了影片的几重“实验性”特征，“《妙先生》是动画电影内容表达和风格探索的实验，同时也是观众和市场的实验，最重要的是人才的实验。”
放到现在，恐怕还得加上一重，那就是「宣发形态」的实验。在7月31日公映之后，8月7日，《妙先生》就上线了互联网视频平台，短短不过7天的窗口期，《妙先生》又创造了一个历史。至于其对于整个行业的影响，或许需要更多的时间去观察。
对于《妙先生》本身而言，其强哲学的世界观设定，暗黑系风格，拷问人性的主题，难免会造成一定的观影差异，口碑的两级分化是事实，这些争议或许是「实验」的必然结果，不算意料之外。
换句话说，能够引发讨论，才有更多的可能性。
动画电影的未来还很长
从2015年项目启动，到如今《妙先生》面世，走过了整整五年时间。对于在这个项目里身兼数职的最重要创作者李凌霄而言，与《妙先生》有关的一切早已成长为他身心的一部分。
对于彩条屋来说，这也恰恰是其成立以来走到的第五年。成绩有目共睹，但与此同时，也经历过曲折，更少不了一些外界的质疑。其实，早在彩条屋成立之初，易巧就曾说过愿景，“以五年为期，前五年我们尝试不同的作品，创造一些票房口碑还不错的电影。”
不过，所谓实践出真知。在一步一步走过之后，再去回顾过去五年的轨迹，易巧坦言，第一阶段，“大家都不知道前路在哪里，第一目标是希望动画做的要有电影的样子。”
从2016年开始，彩条屋进入了蛰伏期，“那对我们来说是很重要的一年，有成功有失败，我觉得是正常的，我们所有作品都会集中在2019—2021年这几年集中爆发，在那之前的几年对我们来说非常难熬，但是我们有比较强的信念感。”
而在《哪吒》之后，易巧坦言，“可能大家对于我们会抱以更多的希望、热情，但我们不能被热情冲昏了头脑。”
未来彩条屋最重要的两个方向，一个是在产品层面，作品的数量、质量、票房需要过渡到一个稳定值的阶段；并且在CG动画、二维动画、还有如《妙先生》这样的动画作品三方面继续探索。
另一个则是在产业层面，如其所说，“《哪吒》联合了67家公司才做完，这不是值得夸耀的事情，反而是非常悲哀的事情，说明我们行业的工业化、产业化做得并不好。”
当然，从现阶段来看，这需要产业链各个环节的完善。以《妙先生》为例，导演李凌霄提到制作过程中的一大遗憾，「就是有很多人没有一直走下去。」四五年的制作周期，能在这个片子里一路坚持下来的人很少。
而这就是目前我们动画行业和日本有差距的原因所在。在易巧看来，一方面，他们人员的个人经验、技艺确实很强，所以能在比较短的时间内做好；另一方面，因为他们一直从事这个领域，所以做的东西统一性会非常的强。
反观国内，在制作层面，基层人员流动性过大，无形中增加了沟通和时间成本，从而会影响到作品的质量。
总的来说，动画电影还有很长的路要走。就在今年六月底，易巧做出了自己职业生涯的另一个选择，直言“经历这5年，我反倒更清醒，我们依然在产品时代。动画是个慢行业，应该花更多5年去打磨好作品。好作品多了，产业自然就成了。”
想来，不管是从产品，还是产业层面来看，动画电影要想走向光明的未来还会面临很多挑战。但庆幸，在当下，我们总能看到不一样的动画电影作品，被称颂也好，有争议也罢，只有一部一部作品的经验堆积，才能登上更高峰。
就像对于《妙先生》，某豆瓣网友所言，“我们的每一次观影选择都决定了我们以后可以看到的内容，虽然还是实验性电影，多多支持，动画电影一定会越来越好。”
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