据说本片是根据真实事件改编，王宝强打磨六年制作的电影。
看完全片，确实很感动。
这群大泷山的孩子，没有父母，没人看管，要不是电影中王宝强饰演的向教练把他们从山沟里带出来，给了他们一条出路，他们可能一辈子就在大山里混吃等死、为非作歹、自生自灭了。
所以，从孩子的个人角度讲，教练确实是他们的恩人、救星、再生父母。
但是不得不说的是，电影中，教练骗孩子们签卖身契、带着他们到娱乐场所的八角笼中打假拳赚钱的做法确实也是不对的，甚至是违法的。
这里面涉及到很多道德、法律层面的问题。比如这些孩子都是未成年人，即便是打假拳也难免会受伤，人身权益如何保障？他们从小就学会打假拳赚钱，这是不是从骨子里就浸染了一些关于欺诈、暴力的不良因素，如果教练是个像本片中负责任的好人，那么也许今后会走上正轨；如果遇人不淑呢？他们会不会成为违法犯罪的隐患？
所以我想说的是，本片中的教练，作为个例，确实令人敬佩；他的很多善举也值得肯定，并应该被客观宣传，引起全社会的关注。
但是同时我们也应该看到，本片所反映的一些社会问题，比如边远山区的孩子无人照看，格斗竞技中存在的一些黑幕，这一领域在制度方面有待完善规范等等。
本片从题材和主题来看，与此前印度的大热电影《摔跤吧，爸爸》十分相似，也与2020年评分最高8.5分的国产电影《棒！少年》如出一辙。
非常有趣的是，《棒！少年》中的主角马虎，在《八角笼中》也担纲主角（少年马虎）。
在那部纪录片中，教练也是把像马虎这样的大山里的少年带出山沟，给了他们一条出路，而马虎也从一个不服管教的不羁少年，一步步成长为少年棒球手。
两部电影异曲同工，都在讲述山里少年“生如野草，不屈不挠”的特殊经历和顽强精神。
他们除了棒球或是格斗，就没有别的出路，所以他们比一般人更加的努力、刻苦，也更加的珍惜、感恩。
本片最令人感动的画面是沙场的星空之下，王宝强饰演的教练在得知没有资金之后，准备将孩子们赶走，可孩子们聚拢过来、站成一排，眼巴巴的望着教练，心中还有一丝希望，希望留下来、学格斗。其实那时候，他们也不知道格斗是什么，只知道这个沙场就像他们的家，在这里，他们能够吃饱饭、睡好觉，还能洗澡、穿新衣、穿新鞋，他们知道教练把他们当人看，待他们比家人还要好。这个场景拍的很有艺术感，漫天繁星之下，苍茫沙堆之上，一个个天真单纯的孩子，是那么可怜无助，当他们远去、消失在黑夜之中时，不仅是教练，观众的心也都碎了一地。
虽然电影整体上叙述的比较清晰、节奏把控的也比较到位，但有一处关键的设计还是存在问题，这就是教练接受电视台采访的段落。
第一，从后面的剧情看，基本能判断出，这个采访是教练刻意参加的，马虎在监狱里指控教练的说辞也是教练授意其这么做的，可是为什么呢？就是为了引起大众的关注，从而引出格斗机构逼迫苏木吃药、并恶意将苏木打残的事情吗？
如果是这样的话，为什么不让马虎、苏木直接把事情的真相说清楚呢？
第二，之所以会让观众产生一些难以理解的地方，可能也是导演的能力不够，没有把采访这段拍明白，即想煽情但又没煽到点上，并没有把教练的辛酸委屈、默默付出全都解释清楚、讲透彻。
而恰恰是这一段的“不清楚、不明白、不透彻”，让原本应该成为反转和高潮的段落变得平庸，甚至整体气氛都DOWN了下来。
从演员表演方面，王宝强暌违多年，确实让我们看到了他表演上的进步和成长。
当年演傻根，包括许三多和后来的唐探时，王宝强更多的是本色出演，而且有些人物因角色需要还略显夸张。但这部《八角笼中》则展现出一个完全不同的王宝强，他也真正地从本色表演走向了性格塑造。
向腾辉教练与王宝强本人有相似之处，但又有太多的不同，比如他的狡猾、霸道，王宝强抓住了角色中朴实、善良的特质，通过一些语言、神态等细节上的设计，让我们看到了一个非常立体的、生动的向教练，既有好教练的一面，也有“社会人”的嘴脸。
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